L'Empire d'encre et de mots

Une famille et un beau malhonnêtes, un compagnon irresponsable, une institutrice qui joue le rôle d'une vierge Marie très particulier, une étudiante membre d'un groupe diabolique de collecte de spermes. Ces histoires vraies, rapportées par les journalistes camerounais de la chaîne télévisée Vision 4, ont inspiré un recueil de nouvelles original. Mais comment ces faits divers sont-ils devenus des récits littéraires ?

Origine du projet

« Ma vie n'a jamais été de celles qui me destinait au bonheur, mais j'ai toujours trouvé le moyen de me tirer de ces mauvaises passes par mes propres forces. » Premier et dernier rappel

Pour commencer, cette idée n'est pas entièrement de mon fait. Elle vient d'une discussion avec mon frère. Nous étions tous les deux des abonnés réguliers de l'émission télévisée "Tour d'horizon", diffusée et rediffusée régulièrement sur la chaîne Vision 4, de lundi à vendredi. Les dinosaures de l'information, au nombre de quatre, voyaient de temps à autre l'un d'eux remplacé par un autre. Voici néanmoins les 5 plus réguliers, du temps où j'ai fait ma première collecte d'histoires : Mathieu Ekong  ; Martial Thaddée Owona ; Bruno Bidjang ; Eddy Armand Matchouako ; Hyppolyte Nama.

Je venais de terminer l'année 2022 avec les révisions finales de mon recueil "Arrêt sur Fantastique". J'abordais donc le début de l'année 2023 avec un certain vide artistique. Mon frère me proposa alors un challenge. Vu l'intérêt que nous portions pour la fameuse rubrique du "Kongossa du jour" (avec Eddy comme conteur habituel du fameux "kongossa"), pourquoi pas m'essayer à une forme d'adaptation de leurs histoires ? Une adaptation libre, où je m'inspirerais librement des histoires les plus intéressantes de cette rubrique. Bien sûr, juste pour voir ce que ça donnerait, et pour occuper aussi mes muscles créatifs, j'acceptai le projet. À l'époque, j'avais deux mois pour terminer la rédaction complète du recueil, qu'on publierait ensemble, mon frère et moi.

Je l'ai terminé en près de quatre mois.

Le processus de création du recueil

« S'il ne vous reconnaissait pas et que vous franchissiez le portail de sa maison, Dragon n'aboyait pas comme les cabots le faisaient, d'habitude. » Une dot mordante

Pour avoir la matière brute du recueil, j'ai dû (re)visionner la cinquantaine des plus récents kongossas sur la page Youtube de la chaîne. Sur la cinquantaine, j'ai fait la collecte d'une vingtaine d'histoires susceptibles de faire l'objet d'une adaptation en nouvelles potables et attractives. Dans le processus, il est nécessaire pour l'écrivain de tenir compte des préférences des lecteurs avant de sélectionner l'histoire à adapter.

Pour ce premier recueil, j'ai fait le choix personnel de librement adapter les histoires sélectionnées. Ce qui impliquait plus de travail créatif de ma part. Plus de temps aussi. C'est une des raisons qui ont fait doubler le délai de finition du recueil. Il fallait inventer des noms aux personnages. Les placer dans des quartiers, des villes. Les journalistes cachaient la plupart du temps ces informations, ou inventaient aussi des prénoms aux acteurs des kongossas. Confidentialité oblige.

Dans certains cas, j'ai dû faire un travail de recoupe des informations avec d'autres médias. Dans ce recueil, seule l'histoire "Collecte juteuse" a fait l'objet d'un tel travail, car elle avait fait le buzz sur la toile du temps où l'histoire originale est sortie.

J'ai aussi fait le choix, pour ce recueil-ci, de mettre des connections fines entre les histoires qui pouvaient se prêter au jeu. Histoire d'avoir des personnages récurrents au fil des recueils, ou des suites pour certaines histoires. Bien sûr, je me réserve aussi le droit, dans les prochains recueils, de ne plus procéder de la sorte. Tous ces petits travaux de cohérence et de connections sont l'une des causes de la difficulté que j'ai eu à écrire ce recueil.

Présentation des nouvelles

« Le père Minkala me rassura en disant qu'à la fin de ma neuvaine, les rêves mystiques allaient cesser. Il avait tort. » Le Christ Occulte

Dans "Une dot mordante", vous ferez la connaissance d'un prétendant digérant mal la trahison de sa compagne et sa famille. Alors qu'il l'aura doté après des années de galère et d'hésitation, un ancien nouveau prétendant viendra dans l'équation de leur couple. Prétendant plus apprécié de la belle famille car venant de "Mbengue", comme on nomme au Cameroun les pays de l'Occident. Tous ces détails de la nouvelle sont tirés de l'histoire vraie. Pour la fin, j'ai opté pour quelque chose de tragico-comique, qui justifie le titre choisi de la nouvelle.

"Premier et dernier rappel" est une des histoires que je vois bien avoir une suite. Rétrospectivement, je remarque une sorte de forcing de ma part pour préparer la fameuse suite, elle aussi inspirée d'une histoire vraie. Quoiqu'il en soit, je suis fier du résultat, et l'histoire de cette femme battante qui vit avec un enseignant en attente de son rappel interpellera beaucoup de femmes dans des situations similaires de ce qu'on appelle localement "la vente des rêves".

"Le Christ occulte" fait partie du duo des histoires fantastiques du recueil. C'est aussi, pour ma part, l'histoire la plus invraisemblable et effrayante de ce recueil. Et pourtant, c'est tiré d'une histoire vraie. Ce que vit l'institutrice de primaire de cette histoire est propre à horrifier quiconque enseignerait dans une salle de classe où des élèves se proclameraient sorciers. Et surtout s'ils vous avouaient leur amour dévorant pour vous. Vous doutez ? Lisez-là donc.

"Une collecte juteuse" Est la dernière histoire du recueil, et la seconde histoire frisant avec le surnaturel. Ce qu'une jeune fille découvrira sur l'origine de l'aisance matérielle de son ancienne camarade laisse ouverte plusieurs interprétations possibles. Que font les collecteurs de sperme qui paient la concernée en échange de ses récoltes bien conservées ?

Impact et message

« …Caroline avait une vie sexuelle aussi riche que celle d'une lionne. La seule différence étant que la lionne, elle au moins, avait une saison des amours. Caroline n'en avait pas. » Collecte juteuse

Ce recueil de nouvelles aidera les lecteurs camerounais à découvrir les dessous de toiture de certains de leurs confrères. Il n'est d'ailleurs pas exclu que certaines personnes reconnaissent, parmi ces histoires, celle d'un de leurs proches. Librement adaptées à partir du matériau d'origine, et avec une invention libre des noms des protagonistes. Pour les lecteurs d'ailleurs, j'espère que cette découverte originale d'un pan de la société camerounaise vous permettra de vous dépayser autant qu'il vous fera réfléchir sur les similitudes entre vos sociétés et la société camerounaise. Pour moi, l'un des buts principaux de la littérature a toujours été celui-là. Montrer des ressemblances plus que des différences. Faire réfléchir. Bien que je me sois amusé à écrire chacune de ces histoires, j'espère que cet objectif d'éclairage aura aussi été atteint, en plus de celui du divertissement.